Bei der Entwicklungsdokumentation werden die Meilensteine der kindlichen Entwicklung in den verschiedenen Entwicklungsbereichen anhand standardisierter Dokumentationsverfahren schriftlich festgehalten. Die dokumentierten Entwicklungsschritte geben Auskunft über die Ressourcen und Entwicklungsbedarfe eines Kindes. Im Fokus der Dokumentation steht die Erfassung von Entwicklungsprozessen im Handeln, Denken, Fühlen und Sprechen. Aus der Entwicklungsdokumentation werden Ziele zur Begleitung und Förderung des Kindes abgeleitet sowie die Gestaltung der pädagogischen Arbeit geplant. Die Entwicklungsdokumentation wird zudem zur präventiven Gesundheitsvorsorge sowie zur Information und Beratung der Erziehungsberechtigten genutzt. Ein Entwicklungsdokumentationsverfahren ist beispielsweise BaSiK.

Die Entwicklungsdokumentation ist eindeutig von der Bildungsdokumentation abzugrenzen.