„Am Aschermittwoch ist alles vorbei“ – was im Karnevalslied fröhlich klingt, markiert zugleich einen wichtigen Wendepunkt im Kirchenjahr. Nach den ausgelassenen Tagen des Feierns beginnt mit dem Aschermittwoch die 40‑tägige Fastenzeit als Vorbereitung auf das Osterfest. In der KiTa St. Maria Magdalena wurde dieser besondere Tag gemeinsam mit einer Wortgottesfeier im benachbarten Gemeindezentrum Magma begangen.

Noch am Vortag hatten die Kinder als Polizist*innen, Superheld*innen oder in fantasievollen Tierkostümen getanzt und gelacht. Nun sitzen rund 70 Kinder gemeinsam mit dem KiTa‑Team und Gemeindereferentin Gertrude Knepper in ruhiger Atmosphäre zusammen. Keine Musik, keine Kostüme – und selbst die Handpuppe Merle wundert sich: „Warum ist denn heute keiner im Kostüm, warum ruft ihr nicht mehr Helau, was ist hier los?“

Antwort gibt der Esel Peppino, eine zweite Handpuppe, die den Kindern erklärt, dass mit dem Aschermittwoch zwar der Karneval endet, aber gleichzeitig etwas Neues beginnt: die Fastenzeit, die Vorbereitung auf Ostern. Die Kinder erfahren in den nächsten 40 Tagen in Geschichten, Symbolen und Liedern von der Lebens- und Leidensgeschichte Jesu. Um die Vorfreude auf das Kommende zu wecken, hat Peppino bunte Aufkleber mit fröhlichen Gesichtern dabei. Denn die Fastenzeit ist keine Zeit zum Trauern, die Kinder können sich auf das bevorstehende Osterfest freuen, daran sollen die Sticker sie erinnern. Außerdem zeigt der Esel einen Palmenzweig – ein Hinweis auf Palmsonntag, an dem traditionell der echte Esel Peppino beim Kindergottesdienst auf dem KiTa‑Parkplatz dabei ist. 

Besonders aufmerksam werden die Kinder, als sie ein kleines Kästchen auf dem Tisch entdecken. Darin ist Asche. Die älteren Kinder erinnern sich: Im vergangenen Jahr hatten sie gemeinsam Luftschlangen verbrannt, aus deren Asche nun das Aschekreuz entsteht. Mit dieser Asche segnet Gemeindereferentin Gertrude Knepper die Kinder. Jedes Kind entscheidet selbst, ob es das Kreuz auf die Stirn und/oder lieber auf eine bunte Karte, die es mit nach Hause nehmen kann, gezeichnet bekommen möchte.

Der Aschermittwoch ist ein fester Bestandteil des Jahreskreises und trägt eine starke symbolische Bedeutung: Er erinnert daran, dass Vergangenes endet und Neues beginnt. In den KiTas des KiTa Zweckverbandes gehören diese religiösen Feste selbstverständlich zum Alltag. Sie stärken die Gemeinschaft, bewahren Traditionen und vermitteln den Kindern spirituelle Orientierung.