Was passiert eigentlich in einem Rathaus? Dieser Frage gingen rund 20 ‎Vorschulkinder der KiTa St. Suitbert bei einem Besuch im Essener Rathaus nach. Als ‎Expert*innen für Kinderrechte stellten sie Oberbürgermeister Thomas Kufen Fragen ‎zu seinem Beruf, zur Mitbestimmung in der Stadt und zum Umweltschutz.‎
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Dass Kinder Rechte haben, wissen die Kinder der KiTa St. Suitbert ganz genau. Im ‎pädagogischen Alltag setzen sie sich regelmäßig mit den Kinderrechten auseinander und ‎lernen, ihre Anliegen zu formulieren und einzubringen. In den vergangenen Wochen ‎beschäftigten sich die Kinder gemeinsam mit dem KiTa-Team intensiv mit dem Recht auf ‎eine gesunde Umwelt. Ein Thema, das angesichts des Klimawandels zunehmend an ‎Bedeutung gewinnt. Die Kinder entwickelten eigene Ideen, wie sie sich für Umwelt- und ‎Klimaschutz einsetzen können. So organisierten sie einen autofreien Tag für Familien und ‎Mitarbeitende, stellten Saatkugeln her und informierten sich über Recycling. ‎

Um besser zu verstehen, wo wichtige Entscheidungen für das Zusammenleben in der Stadt ‎getroffen werden, besuchten die Kinder außerdem das Essener Rathaus. Hier werden unter ‎anderem Fragen der Stadtentwicklung, Mobilität und kommunalen Finanzen beraten und ‎entschieden. Aspekte, die Einfluss auf das Recht auf eine gesunde Umwelt haben.‎

Oberbürgermeister Thomas Kufen nahm sich Zeit für die Anliegen der Kinder. Als besonderes ‎Geschenk überreichten sie ihm eine selbst gestaltete Pappfigur, an der sie ihre Wünsche für ‎eine umweltfreundlichere Stadt befestigt hatten. Gleichzeitig bot die Figur Platz für ‎Blumensamen, die vor Ort eingepflanzt wurden. Die Idee der Kinder: Die Figur soll künftig im ‎Rathaus stehen und Besucher*innen daran erinnern, wie wichtig Umwelt- und Klimaschutz ‎sind.‎

‎„Die Kinder haben sehr klar formuliert, was ihnen für eine lebenswerte Zukunft wichtig ist“, ‎sagt Thomas Kufen. „Dieses Selbstbewusstsein und ihr Einsatz für Umwelt- und ‎Alltagsthemen verdienen Aufmerksamkeit. Als künftige Generation werden sie unsere Stadt ‎mitgestalten. Deshalb ist es wichtig, Kinder früh an Mitbestimmung heranzuführen und ihre ‎Perspektiven ernst zu nehmen. So sorgen wir gemeinsam dafür, dass Essen auch in Zukunft ‎eine lebenswerte Stadt bleibt.“‎

Zu den Wünschen der Kinder gehörten unter anderem mehr Radwege und zusätzliche ‎Zebrastreifen. Gleichzeitig machten sie deutlich, dass jede*r selbst etwas beitragen kann, ‎etwa durch den Verzicht auf Einwegtüten oder indem das Auto häufiger stehen bleibt. ‎

Begleitet wurden die Kinder von KiTa-Leiterin Britta Malzer sowie Verena kleine Holthaus, ‎Geschäftsführerin im KiTa Zweckverband. ‎

‎„Das Engagement der Kinder für Umwelt- und Klimaschutz ist beeindruckend“, betont Verena ‎kleine Holthaus. „Durch die verschiedenen Aktionen in der KiTa und den Austausch mit dem ‎Oberbürgermeister haben die Kinder erfahren, dass ihre Meinung wichtig ist und Gehör findet. ‎Solche Erlebnisse stärken das Gefühl, selbst etwas bewirken zu können. Gleichzeitig lernen ‎die Kinder, Verantwortung für ihre Umwelt zu übernehmen und sich aktiv für ihre Rechte ‎einzusetzen. Das ist ein wichtiger Baustein demokratischer Bildung.“‎