Fast 20 Jahre lang gestaltete Barbara Wagner die Bildungsarbeit im KiTa ‎Zweckverband mit und ‎prägte dadurch maßgeblich den Aufbau und die ‎Weiterentwicklung des Verbandes. Zum 30. ‎September 2026 endet ihre ‎berufliche Laufbahn – nach rund vier Jahrzehnten im Dienst der ‎katholischen ‎Kinder- und Jugendhilfe.‎

Barbara Wagners Engagement für Kinder und Jugendliche zieht sich wie ein roter ‎Faden durch ihren ‎Lebenslauf: Die ausgebildete Erzieherin und studierte ‎Sozialarbeiterin war ab 1987 beim ‎Diözesanverband „Katholische junge Gemeinde“ ‎im Bistum Essen tätig. Anschließend leitete sie ‎vierzehn Jahre lang die Katholische ‎Familienbildungsstätte in Bochum-Wattenscheid und ‎engagierte sich parallel als ‎Landesvorsitzende der Katholischen Familienbildung in Nordrhein-‎Westfalen. ‎

Im Dezember 2006 fand sie ihren Weg in den KiTa Zweckverband: Hier war sie als ‎Gebietsleitung tätig und begleitete zahlreiche KiTa-Teams im ‎Bistum Essen in ihrer ‎Funktion als Dienst- und Fachaufsicht. Insgesamt war Barbara Wagner in ihrer ‎Zeit ‎beim KiTa Zweckverband für zehn verschiedene Regionen zuständig: Begonnen in ‎Duisburg ‎und Mülheim verantwortete sie danach die Regionen Bochum, ‎Gelsenkirchen und den Ennepe-‎Ruhr-Kreis. Zuletzt war sie für Bottrop, Gladbeck, ‎Ennepetal, Gevelsberg und Schwelm ‎verantwortlich.‎

‎„Mit Barbara Wagner verabschieden wir eine Kollegin, die den KiTa Zweckverband ‎über viele Jahre ‎mit großer Fachkompetenz und persönlichem Engagement ‎bereichert hat. Sie hat die Entwicklung ‎unserer Kindertageseinrichtungen eng ‎begleitet und war für unsere KiTa-Teams eine verlässliche ‎und kompetente ‎Ansprechpartnerin. Ihre enge Verbindung zu den kirchlichen Strukturen brachte ‎dabei immer wieder wertvolle Perspektiven ein“, sagt Verena kleine Holthaus, ‎Geschäftsführerin im KiTa ‎Zweckverband. „Für ihren langjährigen Einsatz danken wir ‎ihr von Herzen und wünschen ihr für den ‎neuen Lebensabschnitt alles Gute und ‎Gottes Segen.“‎

Zu den besonderen Meilensteinen ihrer Tätigkeit zählten die Einführung des ‎Nachhaltigkeits-‎Projekts „FaireKITA“ im KiTa Zweckverband sowie der Beginn des ‎Bundesprogramms „Sprach-‎Kitas“. Von 2013 bis 2016 leitete sie außerdem das ‎Familienbüro „Bindung macht stark“. Darüber hinaus begleitete Barbara Wagner ‎zahlreiche Um- und Neubauten von ‎Kindertageseinrichtungen. Neben diesen ‎großen Projekten sind es vor allem die vielen kleinen ‎Momente des KiTa-Alltags, auf ‎die sie gerne zurückblickt:‎

‎„Mir war es immer wichtig, Kinder ernst zu nehmen und ihnen zuzuhören. Sie stehen ‎im ‎Mittelpunkt unserer Arbeit. Ihnen möchten wir bestmögliche Startchancen bieten ‎und sie für ihre ‎Zukunft stärken. Besonders in Erinnerung bleiben mir die ‎neugierigen Fragen der Kinder oder ihre ‎Euphorie, wenn sie neue Räume für sich ‎entdeckten. Diese Erlebnisse haben meine Arbeit über ‎viele Jahre bereichert.“ ‎

Für ihren Ruhestand hat Barbara Wagner bereits einige Pläne: Sie möchte mehr Zeit ‎mit ihrer ‎Familie verbringen, reisen und sich weiterhin ehrenamtlich engagieren. Ein ‎besonderer Höhepunkt ‎wird dabei ein dreimonatiger Freiwilligendienst in ‎Jerusalem sein.‎

Der Zweckverband Katholische Tageseinrichtungen für Kinder im Bistum ‎Essen, kurz KiTa Zweckverband, ist einer der größten freien Träger von ‎Kindertageseinrichtungen in Deutschland mit Sitz in Essen. In 224 KiTas in den ‎Städten und Kreisen des Ruhrbistums bietet der Verband mehr als 15.000 ‎Plätze für Kinder im Alter von vier Monaten bis zum Schuleintritt an.‎