Im Rahmen eines feierlichen Empfangs in der St. Bernardus Kapelle in Oberhausen läutete der KiTa Zweckverband sein Jubiläumsjahr ein. Vor 20 Jahren übergaben die Pfarreien des Bistums Essen ihre katholischen Kindertageseinrichtungen in die Trägerschaft des KiTa Zweckverbandes. Kinderministerin Verena Schäffer gratulierte ebenso wie weitere Vertreter*innen aus Politik und Kirche.

Das Jahr 2006 weckt bei vielen Menschen vor allem Erinnerungen an das „Sommermärchen“, die Fußball-Weltmeisterschaft in Deutschland. Doch auch im Bistum Essen markierte dieses Jahr einen bedeutenden Meilenstein: die Gründung des KiTa Zweckverbandes. Am 8. Juli 2026 blickte man in der Oberhausener St. Bernardus Kapelle voller Zufriedenheit und Anerkennung auf 20 Jahre Trägerschaft zurück.

Gründung

Der KiTa Zweckverband wurde am 1. August 2006 von41 Pfarreien des Bistums Essen gegründet. Anlass war das sogenannte „Zukunftskonzept“, das der damalige Bischof Felix Genn im Jahr 2005 vorgestellt hatte. Ziel dieser Reform war es, das Bistum angesichts sinkender Kirchensteuereinnahmen, rückläufiger Mitgliederzahlen und wachsender Verwaltungsaufgaben zukunftsfähig aufzustellen. Zuvor war jede Kirchengemeinde selbst Träger ihrer Kindertageseinrichtungen. Mit dem KiTa Zweckverband wurde die Trägerschaft der katholischen Kindertageseinrichtungen in einem gemeinsamen Verband gebündelt. Damit wurden die Pfarreien von Verwaltungs- und Personalaufgaben entlastet. 

Ministerin Schäffer gratuliert

Rund 50 geladene Gäste feierten in dieser Woche das 20-jährige Bestehen des KiTa Zweckverbandes: darunter NRW-Kinderministerin Verena Schäffer, Generalvikar Klaus Pfeffer sowie weitere Wegbegleiter*innen und Vertreter*innen aus Politik und Kirche.

NRW-Kinderministerin Verena Schäffer: „In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat sich der KiTa Zweckverband als verlässlicher Partner in der Region etabliert. Er steht für Qualität, Innovation und Engagement in der frühkindlichen Bildung. Kindertageseinrichtungen sind wichtige Orte frühkindlicher Bildung für mehr Chancengerechtigkeit und sie unterstützen Eltern bei der Vereinbarkeit von Familie und Beruf. Ich gratuliere dem KiTa Zweckverband und seinen Mitarbeitenden zum Jubiläum und danke allen für das große Engagement für Kinder und Familien!“

Rückblick auf 20 erfolgreiche Jahre

Auch Geschäftsführerin Verena kleine Holthaus würdigt den Einsatz aller Beteiligten: „Seit über drei Jahren darf ich den KiTa Zweckverband mitgestalten. Seitdem sehe ich und bin stolz darauf, was in den vergangenen 20 Jahren von den KiTa-Teams, den Mitarbeitenden in der Geschäftsstelle sowie von den kirchlichen Gremien erreicht wurde: die Entwicklung moderner Bildungs- und Schutzkonzepte, die Stärkung des katholischen Profils, die Einführung einheitlicher Qualitätsstandards, die Professionalisierung und Digitalisierung der Verwaltung sowie die Modernisierung zahlreicher Immobilien, insbesondere im Hinblick auf den U3-Ausbau.“

Meilenstein im Bistum Essen

Die Gründung des KiTa Zweckverbandes gilt als eine der bedeutendsten Strukturreformen im Bistum Essen. Sie steht beispielhaft für den Wandel kirchlicher Trägerschaft: weg von vielen einzelnen Angeboten innerhalb der Pfarrgemeinden hin zu einer zentralen, professionell organisierten Einrichtung. „Das Bistum Essen hat früh erkannt, dass zentrale Strukturen nicht nur wirtschaftlicher sind, sondern auch auf die pädagogische Qualität einzahlen. Viele andere Bistümer sind diesem Beispiel in den vergangenen Jahren gefolgt bzw. strukturieren sich aktuell auf einen zentralen Träger hin um“, berichtet Generalvikar Klaus Pfeffer. „Mit Stolz können wir den KiTa Zweckverband daher als Erfolgsmodell bezeichnen.“

Zukunftsperspektiven

Und was sind die Ziele für die kommenden Jahre? „Wir werden die Hände nach 20 Jahren ganz sicher nicht in den Schoß legen“, versichert Geschäftsführerin Verena kleine Holthaus. „Die KiTas zukunftssicher aufzustellen – wirtschaftlich, personell und pädagogisch – bleibt unser Ziel. Insbesondere ist es unser Anliegen, Familien bedarfsgerecht zu unterstützen und die Kinder bestmöglich für ihren weiteren Lebensweg zu stärken.“ 

Ausblick auf das Jubiläumsjahr

Der Jubiläumsempfang in Oberhausen bildete den Auftakt des Jubiläumsjahres. In den kommenden Monaten folgen kleinere Aktionen und Projekte. Den großen Abschluss bildet im November das Mitarbeitendenfest in der Essener Grugahalle. Dann kommen aus allen Teilen des Bistums rund 3.500 Kolleg*innen zusammen, um Erfolge und Gemeinschaft zu feiern. 

Lesen Sie hier die Broschüre über die 20 Meilensteine aus 20 Jahren KiTa Zweckverband.